Il biwa

Biwa è il termine con cui si indicano i liuti piriformi giapponesi a manico corto.

Il manico, dotato di tasti, ed il corpo a forma di pera sono ricavati da un unico pezzo di legno; le corde di seta si accordano tramite dei piroli montati su una paletta quasi ortogonale al manico. Elemento caratteristico è il sawari, suono prodotto volutamente dal contatto delle corde con alcune zone dello strumento.

Importati dalla Cina al più tardi nell'ottavo secolo, i biwa sono diventati parte integrante della tradizione locale: tipico fu il loro uso da parte dei cosiddetti monaci itineranti ciechi per recitare brani di poemi epici, tra cui lo Heike monogatari, poema sulle guerre tra la famiglia Taira e Minamoto.

Fonte: wikipedia

Di seguito un brano dello Heike monogatari, Nasu no Yoichi suonato e cantato dall'artista giapponese Kumada Kahori.